Desde épocas muy tempranas ha existido una industria textil muy avanzada en el Ecuador con una gran variedad de uso de materiales, técnicas y diseños. Según algunas crónicas, nuestras sociedades prehispánicas habrían utilizado para la elaboración de sus prendas fibras como el algodón y lana de guanacos (llamas, alpacas, vicuñas) y de conejos, tintes vegetales y a veces plumas de aves. El telar de cintura habría sido el más común.

Con la llegada de los españoles, se introduciría la lana de oveja, la seda y el lino. Para la hilatura se habría utilizado la torsión con la yema de los dedos, la hilatura sobre el muslo o con la palma de la mano sobre una superficie plana, y aquella que se auxiliaba del huso o malacate. El telar de pie habría sido el más común.